Por Laura Dixon de Green Futures
Olvidense del Shard: se plantean la posibilidades de que el acero y el vidrio dejen de ser los materiales principales para la construcción de rascacielos. Esto a raíz del potencial que la madera ofrece como alternativa y los avances que ingenieros han hecho con este material. De acuerdo con un estudio realizado por Michael Green de MGB Archeture and Design, la madera tiene propiedades que a largo plazo resultan más seguras, limpias y económicas para construir rascacielos.
No es la primera vez que se considera el uso de madera para la construcción estructuras altas, Japón lleva ya algunos siglos construyendo pagodas de 20 plantas hechas exlusivamente de madera. Hoy día algunas que remontan su construcción al siglo 14 siguen de pie a pesar de la propensidad de la área a terremotos y altos niveles de humedad. A pesar de ello, Green afirma que si se emplean las técnicas de ingeniera adecuada, será posible dentro de unos años producir estructuras mucho más altas que las pagodas niponas.
El estudio hecho por Green analiza compresivamente el diseño estructural de un edificio de 30 plantas llamado “Tall Wood” o “Leña Alta” en la ciudad de Vancouver. La estructura combina el usodiferentes tipo de madera como madera laminada para prevenir que la estructura se incendie, madera estándar posicionada en angulos de 90 grados y madera contrachapada laminada para cubrir las superficies de la fachada externa. De acuerdo con el estudio, el uso estratégico de estos materiales hace que la estructura sea estable y tenga una alto rendimiento así como también logra mitigar efectos de riesgo a incendios y reducción acústica.
Sin embargo, no es la primera vez que se aplican dichas técnicas ya que en Londres existe un edifico que utiliza las mismas técnicas aunque en una escala menor a la de un rascaielos. Se trata un edidicio en Londres llamado el Stadthaus de nueve plantas diseñado por el arcquitecto Andrew Waugh. El Stadthaus es el edificio residencial hecho de madera más alto del mundo y tal fue el entusiasmo que suscitó que, los 29 apartamentos se vendieron en ¡90 minutos!
Sin embargo, ¿cuáles son los beneficios ambientales de usar madera como alternativa a los modos tradicionales de construcción? De acuerdo con Waugh, durante la construcción se ahorraron 125 toneladas de dióxido de carbono que hubieran resultado si se hubiera …Los costos de producción son menores ya que a pesar de que la madera sea más cara que el concreto, trabajar con madera resulta ser más simple y los tiempos que se requieren para construir estructuras son menores a métodos que incluyen concreto.
Nigel Sagar de Skanska reconoce que la construcción con madera tiene un potencial ingiualable: “Desde el punto de vista de construcción sostenible, la madera es el material ideal. No sólo es un bien reciclable sino que también es un bien protegido por mecanismos internacionales como PSC y PEFC, lo que hace que su uso sea transparente y se adhiera a legislación internacional.”
“Así pues, el uso de la madera para edificar viviendas de alta densidad, genera responsabilidad por parte de las constructoras hacia los bosques y parques naturales. Las compañías pues, entrarán en ciclos en los cuales la construcción y el mantenimiento de entornos naturales se benefician el uno del otro.”
Este artículo apareció inicialmete en Green Futures, una publicación conformada por expertos en desarrollo sustentable dentro de Forum for the Future. Imágen cortesía de estatesgazette en flickr