El 22 de septiembre de 2012, la asociación australiana sin ánimo de lucro Sustainable Communities lanzó el “proyecto de localización “en Joslin Reserve, Australia del Sur. Este proyecto consiste en la creación de un pueblo urbano, un concepto que está cobrando importancia en Australia, Reino Unido, Europa Occidental y gran parte del mundo desarrollado. Esta aldea urbana se denomina como “el barrio de 20 minutos”.
Otro desarrollo- La Aldea urbana de Circa Nundah – puede encontrarse en Brisbane, Australia. Se trataba originalmente de un barrio con una población predominante de clase obrera, la zona ha sido ahora transformada mediante la construcción de bloques de uso mixto de alta densidad
A principios de septiembre, el Gobierno galés aprobó también la financiación de un estudio de viabilidad para un pueblo urbano sostenible cerca de Swansea, se situaría en Felindre, un área de 100 hectáreas donde se asentaba una fábrica de hojalata a cargo de la compañía de acero de Gales. Del mismo modo, hay muchos más proyectos que planean rehabilitar suburbios existentes, antiguas ciudades industriales.
Fred Hansen, jefe de Urban Renewal Authority del sur de Australia y supervisando en la actualidad el desarrollo y la renovación del distrito central de negocios de Adelaida y sus suburbios circundantes, dice:
Un barrio de 20 minutos es en el cual los residentes pueden llegar a la mayoría de sus servicios o actividades esenciales en 20 minutos a pie, en bicicleta o en transporte público … La atención se centra en el día a día las actividades que hacemos por necesidad o placer. La lista incluye, tiendas de alimentación, una farmacia, cafés y restaurantes, escuelas, un cine, instalaciones deportivas y espacios abiertos.
La concepción y la percepción de los pueblos urbanos es muy diferente en el contexto del mundo en desarrollo. La mayoría de proyectos de aldeas urbanas de los países desarrollados son creados por la colaboración entre las autoridades de planificación y agentes privados. Son propuestas de enormes actuaciones o programas de vida sostenible con raíces en la nueva teoría de urbanismo, a menudo implican la reconstrucción de las áreas existentes de la ciudad y son una manera maravillosa de integrar espacios suburbanos degenerados con el centro de la ciudad. El aspecto de la sostenibilidad, sin embargo, no siempre está incorporado en las actuaciones como en el caso del proyecto de la Reserva Joslin al sur de Australia.
Las aldeas urbanas en ciudades de la India son pueblos urbanizados, es decir, pueblos originales que se han auto adaptado a la urbanización que les rodea. En la India, hay restos existentes de antiguas aldeas que han quedado hacinados en una ciudad que rápidamente crece en torno a ellos. En gran parte carecen de servicios cívicos básicos, como carreteras, agua y saneamiento y la nueva construcción es en su mayoría irregular como resultado del desobedecimiento de las normas de planificación. Estos lugares existen ya que las granjas y tierras agrícolas circundantes, principal fuente de sustento anteriormente, fueron vendidas para el desarrollo urbano. Algunos aldeanos y sus viviendas subsisten ingeniándoselas para adecuarse a su nuevo entorno urbano.
Una familia típica en una aldea urbana de la India vive del alquiler de apartamentos a precios inferiores a los de las propiedades de lujo circundantes. Otros recurren a distintos negocios en sus hogares como tiendas de alimentación, sastrerías, barberías, cibercafés, cabinas telefónicas, o encuentran su lugar como taxistas, vendedores, etc..
Las políticas de articulación en la India han reconocido la falta de conexión entre las formas rurales tradicionales y las formas urbanas modernas de vivir, pero han alternado entre la idea de políticas especiales para los pueblos urbanos y la integración de las zonas más tradicionales de la ciudad. Esta integración requeriría reformas de los servicios básicos, renovación de instituciones como mercados y espacios públicos, y acabar con la rígida separación entre espacios residenciales y no residenciales.
Combinando las dos nociones de pueblos urbanos en el mundo en desarrollo y el desarrollado, la idea de un pueblo urbano consiste en entender una gran ciudad como un conjunto de barrios que son auto-sostenibles y en donde la gente puede compartir colectivamente y ser propietario del vecindario al tiempo que conserva el sentido de ser parte de una ciudad más grande. La idea de una villa urbana es, por tanto, un espacio que puede contar con lo mejor de ambos, lo rural y lo urbano, de una manera armoniosa y simbiótica. Y es uno de los medios más sostenibles para preservar las formas de vida urbanas.
Las aldeas son sostenibles. Se han mantenido desde el comienzo de la civilización. Sus formas de vivir, hacer negocios, su participación comunitaria, los espacios públicos, las instituciones y otros aspectos de los asentamientos humanos civilizados han sobrevivido a través de los siglos. Así, un pueblo en el centro de la ciudad es como un fósil de una civilización antigua en medio de una gran masa urbanizada, disperso entre acero y hormigón. En la proliferación orgánica de las ciudades en la mayor parte del mundo en desarrollo, las aldeas urbanas son el testimonio in situ de la vida del pueblo.
Tarun Sharma profesional en el ámbito de la política social y residente en Nueva Delhi con una formación académica en Economía y Política Social. Los intereses de Tarun incluyen la gestión del suelo, el transporte y el patrimonio urbano.
Traducción por Carlos Alves Lusquiños. Imagenes via Dainis Matisons
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