Arte y Comunidad: Un proyecto de regeneración urbana en el centro de Chicago

No existe mucho debate sobre si la presencia de arte añade valor al espacio público. Tanto si se introduce en interiores como en exteriores, el arte no sólo es una forma de embellecimiento sino que también se constituye como punto de reunión de las personas. A pesar de que en Chicago existen numerosas oportunidades para artistas, muchos de ellos tienen que esforzarse para encontrar formas imaginativas y novedosas de conectar con el público más alejado de los circuitos artísticos. Muchos aspectos del arte contemporáneo resultan confusos o desconectados de la realidad en la que se desenvuelven la mayor parte de los ciudadanos. Del mismo modo, aquellos que no pertenecen al mundo de las artes (incluyendo de manera general a la música, el teatro, la danza, las artes visuales, etc.) no están al tanto del proceso creativo y del tiempo, la energía y la creatividad que conlleva la elaboración de una obra de arte debido a que muchos artistas trabajan en soledad, apartados en sus hogares o estudios y sólo muestran su obra cuando esta es un producto acabado.

Si el público general tuviese la oportunidad de observar el proceso creativo o incluso pudiera participar en él, ¿aumentaría su apreciación y su compromiso con él?. Si el proceso creativo tuviera lugar al aire libre, fuera del espacio reservado de galerías y museos, ¿encontrarían aquellos que normalmente no se preocupan por el mundo del arte un medio a través del cual acercarse a él y explorarlo?

“21 Artistas” es un evento artístico colaborativo que ha tenido durante 21 días en un escaparate vacío del centro de Chicago, situado en la avenida Madison a tan sólo dos manzanas del icónico Millneium Park y del Instituto de Arte de Chicago. Se basa en la premisa de que el número 21 es un símbolo de creación y de nuevos comienzos, y ha reunido a veintiún artistas de diversas disciplinas creativas en un espacio infrautilizado para mostrar no solo su trabajo, sino también el proceso que conlleva la creación de una obra de arte. El evento intenta celebrar a los artistas y a su trabajo dándoles una gran exposición pública al tiempo que proporciona una oportunidad de colaboración entre las distintas disciplinas artísticas. Trabajando a partir de una cita descriptiva de su proceso creativo, los artistas seleccionados dispusieron de un día en el escaparate vacío para crear nuevas obras, ya fuese por su cuenta o en colaboración con el “artista residente” de ese espacio.

Como artista residente y director del proyecto, mi objetivo es ser una parte fundamental del proceso, tanto colaborando con cada artista como creando una obra en respuesta a cada artista invitado, haciendo posible que su trabajo se convierta en inspiración de las piezas que creo. Cada artista invitado fue elegido de manera muy selectiva; como resultado han participado veintiún artistas innovadores del mundo del Hip-Hop, las performances, interpretes de trompa, directores de cine, artistas callejeros y otras disciplinas. El acto fue gratuito y abierto al público que incluso pudo participar en el proceso creativo de cada artista.

“21 Artistas” ha tenido lugar entre el 1 y el 21 de Febrero culminando con una exposición final el viernes 22 de Febrero entre las 6 y las 11 de la noche. El evento tomó un espacio vacío, como un lienzo en blanco que fue llenándose de arte y vitalidad durante 21 días. Sumándose a los artistas residentes, hubo numerosos artistas invitados y clases comunitarias junto con programas divulgativos para jóvenes. Los objetivos del proyecto son:

• Promover a los artistas de Chicago.
• Celebrar y articular el proceso creativo.
• Contribuir a la apreciación del arte contemporáneo.
• Explorar caminos innovadores que faciliten la colaboración entre disciplinas.
• Dotar de nueva energía y vitalidad un espacio desocupado.

Junto a estas metas, el proyecto tiene el propósito de destacar a los jóvenes talentos de la ciudad a la vez que forzar los límites creativos de cada artista para permitir que piensen en su proceso bajo una nueva luz. El proyecto es experimental, revelador, desafiante e informativo tanto para el artista como para el espectador. Una vez seleccionados todos los artistas, se le dio a cada uno gran flexibilidad y libertad en cuanto a la forma en que diseñaría su trabajo el día asignado. Algunos llegaron con ideas ya preparadas para ser ejecutadas, mientras que otros estaban más interesados en el proceso de colaboración con los artistas residentes; otros incluso prepararon una propuesta artística en torno a los recursos del proyecto, siguiendo la premisa de involucrar directamente al público con el trabajo que creaban ese día.

Meg Peterson es artista residente en Londres y Chicago. Dirige el proyecto 21 artistas.

Traducción por Raúl Vilar.