Normalmente “fungos” y “edificios” no son palabras que le gusta a la gente escuchar juntas. Mientras nosotr@s nos ocupábamos de fregar el moho negro de nuestras bañeras, David Benjamin, jefe de la empresa de arquitectura de Nueva-York ‘The Living’, diseñaba la torre Hy-Fi, una torre fúngica circular de aproximadamente 12 metros de altitud y un potencial precursor a rascacielos mas eco-sustentables.
Como ganador del anual Programa para Jóvenes Arquitectos (YAP, por sus siglas en inglés) del MoMA, Benjamin exhibirá el Hy-Fi en el patio del especio para arte satélite y eventos PS1 del MoMA en Queens, Nueva York empezando fines de Junio. Ahora en su 15ª temporada, el tema del YAP de este año es sustentabilidad y reciclaje. El YAP también quería un diseño que preste sombra, asientos, y agua para participantes de la serie de música de verano ‘Warm Up’ del MoMA PS1 en 2014. Benjamin prevaleció con un diseño que el reclama no creará basura, no requiere energía, y es 100% orgánico.
Benjamin empleó bioingeniería para crear ladrillos porosos hechos de micelio (raíces de hongos) localmente producido y tallos de maíz, aplicando un proceso creado para el embalaje eco-sustentable por la compañía de ciencia material Ecovative de Nueva York en 2007. Cuando combinados, el micelio y los tallos de maíz se moldan a la forma de su contenedor, en este caso un ladrillo.
“Pensamos que el uso de un material que normalmente es usado para embalajes fue una idea muy avanzada de Benjamin,” dijo Pedro Gadanho, curador para Arquitectura Contemporánea del MoMA y organizador del YAP, que ahora maneja otras competiciones en Santiago, Estambul, y Roma. “El Hy-Fi es un primer paso hacia una visión de cómo materiales orgánicos preexistentes pueden ser hechos mas accesibles para propósitos arquitectónicos.”
Para crear el Hy-Fi, los ladrillos fúngicos serán colocados en la parte inferior de la estructura, mientras una segunda forma de ladrillos reflexivos, creados con una película de espejos reflejando luz del sol (‘daylighting mirror film’) ideado por 3M, será colocada en la parte de cima. Los ladrillos reflexivos enfocarán la luz para la parte de bajo de la torre, creando una especie de gran placa de Petri, estimulando al micelio a crecer y a los ladrillos a solidificar y unirse.
“Yo creo que deberíamos acercar a la sustentabilidad como un experimento arquitectónico,” dijo Gadanho. “Este material puede llegar a ser una grapa para contruir en lugares dónde recursos muy escasos. Podría ser muy transformativo.”
