La création d’espaces publics urbains novateurs peut encourager la participation citoyenne et transformer nos valeurs en termes de construction de l’espace dans les communautés concernées.
Plusieurs villes – dont New York, Boston, Montréal et Copenhague – ont mis en place des aires de jeu publiques et installé des balançoires pour que les habitants (adultes et enfants) puissent se divertir, transformant ainsi leurs espaces publics en espaces accueillants et créatifs. De telles activités ludiques peuvent changer la manière dont les citadins interagissent avec leur environnement, en redonnant du sens à un lieu et en associant de nouvelles images à la géographie urbaine.
Les installations d’art public peuvent également transformer notre environnement. D’après un article publié dans Project for Public Spaces, « plus que jamais, les œuvres d’art public stimulent et invitent au dialogue, au-delà de l’observation passive. Elles suscitent des interactions sociales qui peuvent même générer un sentiment de cohésion sociale chez le public ».
Il est clair que l’opinion publique est également prise en compte dans le processus de création de monuments d’art public dans les parcs et les rues de la ville. Celui-ci devient davantage interactif et collaboratif. Le projet des vitrines abandonnées à la Nouvelle Orléans en est un bon exemple : les passants pouvaient y écrire des messages quant aux changements qu’ils voulaient voir dans leur ville, ou utiliser des post-its pour faire entendre leurs opinions quant aux possibilités d’améliorer leur ville.
Voici une liste de cinq initiatives urbaines qui ont contribué à rendre les villes américaines davantage interactives:
Bryant Park, New York
Bryant Park, à New York, est un parfait exemple de parc urbain jouissant d’une grande popularité dans l’Amérique contemporaine. Situé près de la bibliothèque publique de New York, c’est un espace interactif dédié aux loisirs, qui propose un grand nombre d’équipements de qualité permettant aux visiteurs de se détendre et profiter de leur temps libre. Par beau temps, des chaises longues sont sorties pour le plus grand bonheur des visiteurs. Plus de mille chaises longues légères et amovibles ont été placées à travers le parc pour que les gens puissent s’asseoir et profiter du cadre, seuls ou entre amis. Cette initiative montre que disposer de tels équipements publics dans un parc peut faire la différence. Mais d’autres équipements contribuent également à la popularité de Bryant Park:
Au cœur du parc se trouve un espace vert à ciel ouvert de trois acres [une acre équivaut à 4047 m²] entouré de grands arbres. Au nord-ouest du parc, des kiosques proposent café et snacks, et à l’est, derrière la bibliothèque, se trouve le restaurant Bryant Park Grill, qui offre aux visiteurs la possibilité de manger en terrasse ou sur le toit. On peut aussi louer de quoi jouer aux échecs et au backgammon auprès du club d’échecs et de backgammon de New York. On peut enfin y trouver des jardins fleuris, une fontaine (à l’ouest du parc), et plusieurs endroits proposant une vue imprenable et où l’on peut s’asseoir et observer le monde » – PPS
La sculpture Cloud Gate [Porte des Nuages] du Millennium Park de Chicago
La sculpture Cloud Gate, surnommée le Haricot, a été le symbole de la ville de Chicago depuis sa création en 2006. Sa surface miroitante reflète la ligne d’horizon de la ville, proposant ainsi une vue incroyable de celle-ci. Les passants peuvent aussi voir leur propre reflet s’y dessiner derrière les imposants édifices de la ville. La sculpture a également fait son apparition dans la culture populaire et particulièrement dans des films et séries télé, devenant ainsi un phénomène populaire. La sculpture est devenue le symbole d’un lieu où les citadins viennent passer leur temps libre, et crée un sentiment d’appartenance à la ville ainsi qu’un lien avec les autres passants.
L’aire de jeu pour adultes de la rue D à Boston
Boston a récemment inauguré une aire de jeu pour adultes dans un parc de la rue D, près du centre de convention et d’exposition de Boston [Boston Convention and Exhibitors Center]. Les passants peuvent s’asseoir sur les balançoires, jouer avec ou simplement faire une pause. La pelouse du parc de la rue D accueille d’autres activités au-delà de la seule aire de jeu, ce qui en fait un bon exemple de création d’espace urbain. Elle permet à la communauté de se retrouver, d’écouter de la musique ou de profiter d’un temps de pause. L’espace a été crée en réponse aux demandes de la communauté. Ainsi que Jim Roony l’explique dans cet article :
Depuis longtemps, il existait une vraie demande pour un espace public à ciel ouvert au sein du quartier. Nous avons pris note, et nous sommes engagés à répondre à cette demande. Les activités proposées sont de quatre types : ArtLAB de la rue D, Jeux de la rue D, la rue D part en LIVE, et Musique dans la rue D.
Des activités sportives en plein air sont également prévues, qui permettront aux habitants de se retrouver pour les vacances ou les week-ends.
Le Robot Mojo à San Pedro, Los Angeles
A Los Angeles, il existe un robot du nom de Mojo qui projette de la lumière sur les passants de manière aléatoire. C’est un bon exemple d’art public moderne où la technologie rencontre l’humain. De par sa nature interactive, le robot appelle les passants à jouer avec lui pour voir où les rayons de lumière finissent par atterrir. Etant situé dans la rue, le robot crée aussi un effet de surprise. Enfin, Mojo joue le rôle de caméra de surveillance, ce qui pousse les passants à surveiller leur comportement dans la rue. Ce projet suscite d’importantes questions quant au monde actuel et au rôle prédominant des technologies dans celui-ci. Ainsi que Marc Pally l’affirme :
Je préfèrerais que les gens garent leurs voitures et s’évanouissent dans le siège du conducteur. Je pense que les plus jeunes réagiront tout particulièrement, ils se précipiteront vers le robot, ils seront très impliqués. Certaines personnes seront peut-être agacées : « Pourquoi ce rayon de lumière s’est-il arrêté sur moi ? Je veux simplement rester anonyme». Je pense que [ce robot] donnera lieu à de vives discussions.
“Village Building Convergence” 2014
La ville de Portland aux Etats-Unis accueille un événement du nom de « Village Building Convergence », et qui encourage les gens à participer activement à la construction et à la gestion de leur ville dans leurs moindres détails. D’après cet article:
L’évènement « Village Building Convergence » renforce la résilience sociale en partageant resources sur l’obtention de permis de construire, matériaux de construction et plantes, et compétences en organisation communautaire, dans le but de mettre en œuvre des initiatives de permaculture et de création d’espace urbains à diverses échelles. De telles initiatives cultivent les capacités de leadership des participants qui sont amenés à collaborer avec leurs voisins, les bénévoles et l’écologie locale afin de transformer et de renouer avec le lieu dans lequel ils vivent.
C’est une super initiative qui permet aux membres de la communauté de travailler à un projet collectif et de rencontrer les habitants du quartier. Les participants sont aussi amenés à mettre en place des initiatives d’activisme et de réinvention d’espaces urbains afin de développer leur communauté. Cela permet de découvrir ce que les habitants de la ville veulent vraiment au lieu de suivre à l’aveugle les propositions du gouvernement, et de leur donner une voix dans des affaires souvent complexes.
Thejas Jagannath est diplômée en Géographie Humaine (Université d’Auckland). Elle a travaillé pour le magazine Urban Times comme rédactrice en chef et correspondante pendant les deux années précédentes. Elle aime lire, voyager, explorer l’urbain et rencontrer des gens.
Images de City Repair Project, Wikimedia, Derek Key, Wikimedia, City Repair Project et H+A. Traduit de l’anglais par Elsa Burzynski
La mort et la ville
