O Simcity realmente precisa de um manual para eliminar os sem-teto?

aÉ bastante seguro dizer que muitos dos planejadores urbanos mais jovens de hoje têm um fraco para a franquia SimCity. Eu escrevi com carinho do meu tempo gasto jogando o jogo quando criança quando a última versão do jogo, SimCity 5, foi lançado há quase dois anos. O mesmo aconteceu com companheiro do This Big City, Theodore Brow, cuja abordagem inspirada sobre o novo jogo foi o que me introduziu ao clássico do planejamento urbano “Urban Dynamics” de Jay Forrester e ainda atirou alguns golpes contra a indústria de video games só por diversão.

Por isso, vem como um choque para mim admitir que, durante os quase dois anos que se passaram desde o lançamento do jogo, eu ainda tenho que encontrar tempo para sentar e jogar SimCity 5. Não é que eu não queira, ou mesmo que eu não acho que seria uma experiência valiosa. Mas é um compromisso de tempo enorme, e um que não se encaixa bem com a tentativa de terminar um mestrado, trabalhando como tradutor, e a construção de uma carreira como escritor planejamento urbano freelance . Eu já resolvi arquivar SimCity 5 na minha lista sempre crescente de coisas para fazer depois que tiver minha licenciatura.

Parece que haverá uma abundância de novos recursos para testar, quando eu finalmente puder. Tive o prazer de descobrir que os produtores de SimCity finalmente desistiram de seu modo multiplayer obrigatório. Mas parece que há outro elemento na versão mais recente versão do jogo que estava completamente ausente em as anteriores: a falta de moradia.

A adição de sem-teto como uma questão que os líderes da cidade têm de lidar vem em um momento estranhamente apropriado – é cada vez mais um problema para muitas cidades do mundo real, como elas estão estressadass por crises de habitação e desigualdade de propriedades. E, infelizmente, ambas as respostas do jogo e do mundo real por cidades para os sem-teto não tem sido exatamente bonitas.

A questão da falta de moradia em SimCity foi recentemente assumida por um artigo no blog de ​​tecnologia do Vice-News, Motherboard. O artigo enfoca Matteo Bittanti, professor da Universidade IULM de Milão, que se tornou cada vez mais interessado em falta de moradia no jogo. “Eu comecei a encontrar a discussão sobre sem-teto em SimCity de maneira mais interessante do que a própria SimCity porque as pessoas estavam falando sobre a questão de uma forma muito – como posso dizer, não racista, não classista, mas definitivamente de maneira peculiar” ele diz a Motherboard.

Bittani estava tão interessado nisso que ele começou a compilar citações de usuários de SimCity com a intenção de lidar com os sem-teto virtual e em última análise, publicá-los em um mega-livro em 2 volumes de 600 páginas chamado “Como se livrar dos sem-teto”. A série está listada na Amazon por 220 dólares – um preço extremamente elevado, o que parece contraproducente se o seu objetivo é de fato a reduzir a falta de moradia. As citações no livro mostram o mesmo nível de empatia que esperamos da comunidade de jogos on-line, os mesmos camaradas que nos deram o sexista escândalo do”gamergate”. O que quer dizer, quase nenhum. Aqui está uma pérola retirada do livro:

Como você se livrar dessas pessoas? Eles se reúnem nos parques e em seguida, as pessoas não vão para os parques… Quero dizer, quando você até eleva seu nível de moradia ao médio eu acho que é quase impossível para algumas pessoas não se tornar sem-teto. Eu li que ônibus [sic] são supostamente para levá-los para fora da cidade, mas não parece estar funcionando. Talvez por problemas de servidor os sem-teto não estão deixando, creio. Se alguém tiver se livrado deles, por favor diga-me o que você fez.

O artigo também aponta para uma série de estratégias questionáveis ​​que usuários têm tentado: “à espera de desastres naturais como furacões para soprar os vagabundos para longe, destruindo parques onde eles se reúnem, ou a criação de uma infra-estrutura tão insuficiente que os sem-teto iriam deixar por conta própria. ”

Estas citações seria perturbadoras o suficiente por conta própria, mas eles parecem ser assustadoramente perto de algumas das estratégias que cidades do mundo real têm usado para “se livrar” dos sem-teto. Em Londres, os donos de lojas e complexos de apartamentos tem instalado “pontas anti-sem-teto” para desestimular indigentes de montar acampamento em frente. A mesma tática foi usada em San Francisco em frente a uma concessionária da Lamborghini. Em Los Angeles, um desenvolvedor tentou construir uma ponte entre dois de seus complexos no centro para proteger os residentes a partir de (em suas palavras) “incidentes potenciais que poderiam ocorrer durante as horas da noite, quando a população de rua é mais ativa na área circundante” (em um pouco de retribuição cármica embora claramente ilegal, o edifício mais tarde foi incendiado por um criminoso. E quem pode esquecer a famosa”porta de pobres”, em Nova York?

Este é talvez um dos casos mais tristes de arte imitando a vida. Ou talvez seja a vida imitando a arte, uma vez que os responsáveis ​​pelo desenho urbano das grandes cidades parecem ter tomado a mesma lógica acrítica dos gamers (como a Motherboard coloca, a presença dos sem-teto “faz residentes de SimCity infelizes, e reduz valor da terra “) e aplicá-la para a vida real. Como se executar uma cidade fosse uma espécie de jogo onde qualquer cidade com menos desabrigados ganha.

Falta de moradia é uma questão difícil de resolver. É lamentável, mas é verdade que os efeitos que moradores de rua têm sobre os outros pode ser negativo. Mas simplesmente focar em “se livrar” deles, para fazer-los problema de outra pessoa, só torna o problema pior – para não mencionar o fato de que ele rouba os sem-teto-se da sua dignidade humana e, em alguns casos, os seus direitos também. Aqui vai uma idéia: por que não, em vez de tentar nivelar as pessoas sem-abrigo com desastres naturais ou empurrá-los para fora com pontas de sem-teto, por que não tentar encontrar-lhes um lar?

Felizmente, alguns jogadores do SimCity 5 parecem conseguir isso. Um comentarista propõe reduzir o número de desabrigados criando postos de trabalho, seja por meio de zoneamento ou atualizar densidade de estradas perto da indústria.” E, claro, há uma abundância de exemplos na vida real de programas urbanos projetados para levar as pessoas de volta às melhores condições.

San Francisco, apesar dos espetos da Lamborghini e reputação desagradável para habitação inacessível, recentemente lançou um programa que oferece banheiros para os sem-teto de usar. E em outros lugares nos EUA, o movimento “casinha” visa proporcionar abrigo barato e eficaz para pessoas com nenhum lugar para viver.

Qual é o efeito final de incluir pessoas desabrigadas em SimCity 5? A conclusão final de Bittanti é que ele será negativo. “Questões como a falta de moradia exigem uma abordagem que está além de algoritmos”, diz ele. “Está além de razões tecnológicas. Ela exige a psicologia, a antropologia, a filosofia. ”

Eu não tenho tanta certeza. Enquanto ele está certamente certo que a psicologia, filosofia e outras disciplinas acadêmicas podem ser necessárias para resolver a falta de moradia da vida real, isso não significa que a inclusão de sem-teto em um jogo como SimCity não pode servir para alguma coisa. Na verdade, ele pode estar fazendo algo muito útil: fazer as pessoas que de outra forma ignorariam esta questão prestar atenção nela. É claro que, depois de prestar atenção nisso eles poderiam optar pela rota dos espinhos anti-sem-teto e portas de pobres. Mas, novamente, eles podem motivar-se a fazer uma diferença real na redução dos níveis de sem-teto.

Em SimCity, como na vida, só podemos esperar que eles façam a escolha certa.

Drew Reed é produtor de mídia e da ativista comunitário on-line especializado em transporte sustentável. Ele vive em Buenos Aires.

Imagens via Jake e Kent Williams.