日前我有機會，與Cities the Magazine、Global Urbanist、Urban Times等網站編輯同行，訪問飛利浦公司全球公共與政府事務主管維赫（Harry Veerhar），雖然訪談時間短暫，內容十分精彩，因為維赫甫參加於義大利舉行的「世界都市論壇」，瞭解全球各地城市最新發展。
訪談內容著重於在傳統GDP數字之外，還有哪些可衡量城市的方法，在場討論相當熱烈，包括近年來頗受重視的非硬性經濟指標，以及學者、專業人士、官方仍論辯不休的評量標準。
衡量途徑本質上很簡單，鎖定某項對城市發展很重要的服務或產業，再對比其他城市的情況，維赫認為照明會直接影響居民生活品質，過去百年間，城市發展大多涉及公共照明與家用電力，我們也論及荷蘭阿姆斯特丹、英國倫敦及其他歐洲城市改善電力與照明後，當地發展因而進步許多。
但若使用此類指標，也會產生諸多難題，第一，每座城市各有不同，雖然身處在同一區域，或許有不少近似之處，但要比較倫敦、巴西利亞、上海、溫哥華相當困難，儘管如此，專業人士仍應繼續向其他城市學習。不過假使指標非常明確，個別城市研究與執行政策的方法必然有別，在阿姆斯特丹、舊金山等電力普及城市，要評估公共及室內照明情況較為容易，而孟買、里約熱內盧等城市的非正式產業比例較高，較難以評鑑。
其次，還會面臨官方與民間的差別，以及誰會因為這些指標獲益，雖然「公私夥伴關係」案例在都會區日增，未來趨勢也很可能持續，可是問題在於城市的權利基礎，以及邊際效益能否擴及社會各個層面，而民間企業在評估條件時，究竟是完全考量利益，或者亦考量永續與否？
無論如何，這是種值得思考的策略，且民眾在其中的角色更是關鍵，若居民成為評估過程中的要素，新式都市指標或許會更勝GDP數據，而參與這些計畫背後的都市創新，不僅令人興奮，有時更會顛覆你我看待、思考與介入世界各地城市的方式。
群眾評鑑單車城市
