「汽車末日」－加州無車日

7月15日至18日，為拆除一座橋樑，加州南部封閉長10英里的高速公路，當地平均每日車流量約50萬人次，完工之後，高速公路將會拓寬，這種傳統因應需求的手段有瑕疵，但世界各地的高速公路工程師仍普遍使用。因為加州南部許多民眾非常倚賴汽車往來，這項工程還因此得到「汽車末日」（Carmageddon）的綽號。

在上週末405號州際公路關閉期間，市政府舉辦了各種活動，例如單車與飛機賽跑（竟然贏了）、洛杉磯民眾步行日（很愉快）等，然而令人失望的是，在西洛城與凡杜拉大道之的高速公路上，卻不見任何行人活動，單車騎士不准到陡坡騎車，也無法在此想像或許有朝一日，單車或許能超越汽車的地位，成為道路上的主流；在這10英里路面上，民眾亦不得舉辦封街派對、野餐、足球或腰旗橄欖球等比賽，任何無關車輛的活動一律禁止（不過還是有一群人成功闖入，違法舉辦晚餐派對，洛城警察雖不以幽默感著稱，但看到長10英里的烤肉人群，相信也能會心一笑）。

洛城警局局長史密斯（Andy Smith）陪同地方首長及聯邦官員，以安全為由，拒絕社區申請舉辦活動，史密斯接受《洛杉磯時報》訪問時，言辭更加嚴肅：「人們若有任何活動打算，最好三思而後行，現場會部署大批警力，他們一定會想找點事做」，「找點事做」這種模糊說法，當然是為了要嚇退民眾。

這種嚴格要求人車分離的態度自然不受歡迎，儘管405號公路封閉後，人們在現場被車撞傷的機率與走路回家途中差不多，但行政機關決定在夏日週末封閉10英里的道路，顯然無力應付後果，故封街派對根本無法實現。

對於人民與場所孰輕孰重，行政單位總委婉地以安全為由表明立場，且趨勢大多不受民眾青睞，相較於其他主要城市，我的故鄉南加州地貌特別對行人不利，洛杉磯其實愈來愈多民眾樂見轉運系統能改善、人口密度能提高，若有些人指稱熱愛開車的居民仍占絕大多數，就像指稱瑪麗皇后（Marie Antoinette）是因喉嚨痛而死一樣，完全不符合事實。若看待高速公路的眼光始終不變，縱然未來地貌變遷，情況也不會好轉，今年獨立紀念日當天，紐約開放行人登上西側高速公路欣賞煙火（不過關閉哈德遜河公園舉辦私人派對很莫名其妙）；反觀405號公路封閉56小時期間，洛杉磯卻不願開放任何時段。美國前進一小步，卻又倒退一大步。

那麼「汽車末日」究竟有何意義？難道只是拆橋與拓寬高速公路嗎？一件事要真正能成為事件，通常需要一絲信念與些許理想主義，才會有這麼多年輕人希望改變洛杉磯的地貌，進而扭轉當地以汽車為主的文化；官員禁止民眾走上空曠的高速公路，破壞人們實現夢想的機會，不過單車與飛機賽跑勝利的活動，或許還維持了部分希望。洛杉磯交通運輸在美國惡名昭彰，原本能趁著這個機會搏得美名，結果卻落得56小時的怪異時空，既無車、也無人。

照片來源：Flickr用戶Iovine