環境永續與單車的三項因素

人們常稱讚單車既節能又不會污染環境，但這句話有何涵義？單車路網的環境永續程度又如何，以下是單車路網有助建立環保永續城市的三項理由：

節省能源

相較於其他交通工具，製造單車所需的能源很少，WattzOn網站指出，生產7.2公斤的碳纖單車耗費能源為11,546,658,000焦耳，美國在2008年製造汽車平均每輛使用能源118,284,466,000焦耳，單車種類及其他外在因素都會造成影響，但儘管如此，單車的能源用量依然很少。此外，與車用路面相比，興建單車道的能源密集程度較低，通常所需空間和基礎都較少。

空氣品質

單車的環保永續原則不只是能源用量低，若許多人都放棄製造污染的運輸方式，改用零碳排放的單車，城市的空氣品質應會提升，同時減少碳排放量。

墨西哥市與英國倫敦的單車使用比例都很低，分別只有1%和2%，兩地空氣品質也都很糟，這只是巧合嗎？或許不然，這一切當然並非完全歸因於交通工具選擇，但只要有人願意不開汽車、改騎單車，就能減少碳排放量，假如改善單車路網後，就能讓更多人願意騎乘單車，空氣品質自然也會進步許多。

噪音污染

污染並不僅止於空氣，城市裡的噪音也是種污染源，可能危及長期健康：

噪音會提高體內壓力荷爾蒙濃度，例如皮質醇、腎上腺素、正腎上腺素等，就連睡眠狀態亦不例外，這些荷爾蒙在血液內存在的時間愈長，就愈可能導致危及生命的生理問題。－Alok Jha

有些城市甚至將噪音污染列入永續議題項目中，加拿大推出「溫哥華2020」計畫，是在「2020年成為全球環保城市之冠的行動方案」，其中想像永續城市的面貌，包括「污染更少、空氣更乾淨、機器噪音更小、鳥鳴聲更高」，雖然一切聽來恍若童話，但至少在某些城市，噪音污染確實是永續議題其中一項；同一份計畫裡亦提到，單車使用比例是開發社區的要素，讓單車在減少噪音污染方面的角色不言可喻。

不過對於城市裡的環境挑戰，單車及單車路網並非萬靈丹，都會空氣品質分析相當複雜，受到天候、地形、產業等地方因素左右，這些均超出單車路網控制範圍，城市總在使用能源、排放碳、製造噪音，但單車使用比例若超過其他交通運輸方式，就會消耗較少能源、排放較少碳、也產生較少噪音。

Photo: lopify