創意是都市更新的金雞母，許多城市自覺經濟停滯或衰退後，都採行各種政策，鼓勵居民發揮創意（並吸引「創意階級」），期望藉此刺激經濟復甦與都市更新，不過各地形式大不相同，例如各種社區帶頭的藝術計畫（最近重生的「芝加哥文化方案」），或是經費龐大的基礎建設計畫（文化街區、媒體城），都由公私夥伴一同規劃與出資。世界諸多城市都同時進行這兩種文化及創意工作，但要尋求適當平衡很難，要長期延續更難，也需要與許多現有政策完全不同的人才、制度與社群。
杜拜過去擁有眾多大型都市計畫，名聲好壞則見仁見智，例如「杜拜媒體城」開放外國企業在此設立基地，不需與國內夥伴合資，這些自由區通常都是針對特定產業而設，如醫療、黃金與鑽石、生物科技等，故杜拜媒體城原本是為媒體公司設計的區域，但卻未照顧這些企業的特殊需求，不過這項概念後來仍在世界各地開枝散葉，包括韓國首爾、丹麥哥本哈根、英國沙福特、阿拉伯聯合大公國阿布達比等。
儘管這項概念在經濟方面相對成功，但無法獨力維持「創意城市」的地位，依據市政府的論點，企業創意與社區創意若要均衡，後者發展必須更加蓬勃，前者才有意義，也因此若杜拜希望在全球舞台上以創意城市自居，新興基層創意與藝術活動便十分重要。杜拜聞名於世的特色，若非造型獨特的摩天大樓，即為填海造陸的離岸豪宅，如今也有愈來愈多的機構與計畫，都力圖創造藝術創意的永續基礎，以下簡介幾項內容。
一，杜拜市區館
在杜拜擔任自由工作者或創意企業家，確實會遇上難題，生活開銷很昂貴，也必須擁有辦公空間，因為離家工作通常較為適合，英國各地出現不少育成中心，例如伯明罕的Custard Factory或薩福特的Islington Mill，對新創公司、藝術家、自由工作者、年輕企業家而言，都是兼具彈性與划算的工作空間，亦為培養創意文化與企業家精神的要素。杜拜市區館即發揮如此功能，提供共同工作空間、小型電影院、展演場所，更具備創意場地最重要的免費無線網路及咖啡區；這個單位當然也是杜拜市政府規劃下的產物，不過特別針對微型企業而設，這些產業過去未獲重視，可是對永續都市創意環境日益重要。
這項計畫邀請民眾拍下心目中的杜拜，並在社群媒體分享時，加註#SoleOfTheCity標籤，之後集結作品，於今年六月在Jam Jar藝廊展出，近期許多人都在討論秉持自己動手做精神的都會生活，以及可能催生的後續效應。#SoleOfTheCity等活動雖未打造實體社區建設，卻是都市居民發揮創意的平台，小型創意計畫能在城市裡引發話題，效期或許短暫，但可鼓勵社區展現創意，更能與大規模的創意產業方案互動。
在「大公國購物中心」內，除了有世上最大室內滑雪場，還有相當低調的杜拜社區劇場暨藝術中心，由於空間不大、不易找到，又座落於停車場上方，可見相較於各種大型建設，這座藝術中心顯然在事前規劃時未受重視，不過其中活動眾多，各個藝術空間不時擠滿大批孩童及學生。這個場所強調為「娛樂與教育中心」，照顧杜拜當地廣大外籍家庭，不過整個空間像是市政府後來追加的附屬品，如同事後才另外補充的文化項目；這些文化節目反映出居民除了消費各種人工奇觀外，也期望擁有文化表達的途徑，故必須納入城市主流之中。
這項再開發案位於Quoz的舊工業區，將舊工業大樓改造為多家藝廊，俗稱為杜拜的波西米亞區，這項行銷策略顯然奏效，許多藝術家或創作團體都在此展出，共同使用的咖啡館同樣滿足咖啡因及免費無線上網需求，也成為各種創意之間的潤滑劑，雖然營運仍受限於官僚色彩太重的就業法規，這個區域明白以藝術區自居，試圖結合產業聚落的創意精神以及消費熱點的活力。
一如眾人所言，杜拜向來與任何傳統都市風格不同，房地產開發案相當巨大，又常遭批評不重視社區與文化，導致在外界眼中，很難將杜拜與西方城市所建構的創意樞紐相連。由於外來流動人口眾多，與城市互動有限，杜拜必須得創造出與其他全球城市相異的都市創意精神，市區裡縱然確實充滿人工、操作與規劃，但至少在創意風貌裡，一定得展現杜拜特色。
