迦納首都阿克拉極具活力、成長快速，未開發空間一位難求，人口達200萬，國內非營利組織Mmofra基金會在Dzorwulu地區不斷推動「非洲玩樂時光計畫」，運用兩英畝的未開發土地，打造以孩童為主、適於玩耍的公共中心，讓整個社區能夠重新想像21世紀的都會生活。
在撒哈拉沙漠以南非洲地區，這是非常創新的思維，預定地位址當初遭受許多壓力，不少人主張改建為高級住宅或辦公大樓，且當地只要有任何空地，幾乎在一夜之間就會出現違章建築。Mmofra基金會向來重視迦納兒童文化教育，深信以兒童為主的設計能促進都市再生，也啟發社區重新思考公共空間的價值，畢竟長久以來，公共空間都是傳統生活不可或缺的一部分。
「非洲玩樂時光計畫」地點充滿「綠意」，不只是設置菜圃與種植樹木，因為未來這所中心將運用當地建材，也將由跨越世代的社區志工長久維護。
對於都市恣意擴張的阿克拉而言，這是個很高的目標，因為當地並無公園文化，在土地稀有的情況下，其他迫切需求都凌駕社區空間、兒童公園、博物館，市區多數孩童都少有專屬遊樂場的體驗，只能利用建築物邊緣做為臨時足球場或遊戲區。Kwei Quartey近期頗受歡迎的犯罪小說《街童》裡，相當深刻地描繪阿克拉無家可歸的孩童如何在惡劣環境求生，不過透過貧民窟兒童相關藝術計畫，社區再生仍有微小希望。
基金會協調團隊認為結合地方與國際策略利弊兼具，當地專業人士不斷發想，或是承諾提供各項領域服務，包括建築、原住民知識、都市規劃、園藝、公共衛生、幼兒教育等，一群大學生志工將自今年十月起將參與鄰里訪談，從兒童角度記錄社區，首先讓孩童透過圖畫、文字、言語表達對於玩樂的想法。
Dzorwulu地區為住商混合，在阿卡拉相當常見，教堂、木工店、精品店、學校、髮廊、貨櫃改裝的商店、藥房、路旁小販、有警衛戒備的豪宅交雜錯落，若在這個區域能成立重視孩童的場所，必然能帶來一番新氣象。
由於迦納國內並無太多前例可供參考，我們轉向社會媒體、網路、口耳相傳、各國同好尋求構想，再依據當地現況調整。
其實不少部落格都曾提到，非洲對於兒童公園與永續建築皆有創新案例，但著重兒童的設計卻仍罕見，不過非洲其實還是有經驗值得參考，例如摩洛哥卡薩布蘭加近來有一合作經驗，由當地工匠與荷蘭一間設計工作室規劃遊樂場。
阿根廷一位景觀建築師提出設計策略，為布宜諾斯艾利斯邊緣地區規劃遊憩空間；美國Spokane河谷的「Discovery Playground」重視感官發展、無障礙設施、區域環境詮釋；Twitter網站最近出現一則訊息，提及塞爾維亞學生設計出「草莓樹」公共太陽能電池充電器，同時為座位休息區遮陽，似乎在阿克拉炎熱氣候與人民熱愛手機的環境很適用。
儘管我們對各國案例頗感興趣，並不代表將原封不動複製，但我們首次在阿克拉將主辦的「2012兒童都會空間」設計會議中，必然會討論這些經驗，不過關鍵在於從實地參與找出想法，因為過去許多設計案若要假裝適合非洲環境，就只是在最後定稿加上羊群圖案而已。
設計會議必定得回應諸多問題，迦納大批中產階級家長都想購買室內電動遊戲與進口遊戲設備，以自然為基礎的玩樂概念能否引起共鳴？當地供水吃緊，醫療設施有限，孩童若接觸未經處理的水源，可能導致嚴重後果，這時玩水在體驗式學習設計能發揮什麼功能？
有了國內外參與，我們很期待「非洲玩樂時光計畫」未來幾個月有何發展，這是影響大眾對都市發展的難得機會，我們期望阿克拉更適合兒童居住後，所有居民均可同時受惠。
作者：Amowi Phillips、Rachel Phillips（迦納非營利機構Mmofra基金會「非洲玩樂時光」團隊領導人，支持針對孩童的創意工作）
延續非洲城市民眾步行習慣
