拉丁美洲資本主義與都市化

都會擴張為全球現象，與資本主義成長直接相關，當前所知的拉丁美洲由資本主義國家組成，亦為全球都市化程度最高的區域，不過都市化過程雖然部分與資本主義相關，其實亦牽涉到全球相互依賴局面。

11世紀至14世紀歐洲經濟擴張時期，羅馬帝國的城市系統在全球各地再現，形成沿著非洲海岸、中東與亞洲的商業貿易市場，城市演變為政治、宗教、商業及文化中心，依據土地所有權而成的階級體系也快速產生。

歐洲經濟擴張於15世紀持續進行時，開發新商貿路線，城市更確立為全球商業管控基礎，雖然歐洲入侵之前，拉美已有都市化區域，但在推行歐洲都會模式與都市化步驟後，擴張與霸權進度確實加快。

在拉美前200年的殖民時期，金屬治煉成為最重要的商業領域，提供原物料給歐洲市場，讓西班牙在歐洲都會權力體系位居上風，這種相互依賴現象在拉美經濟成長經驗相當常見，當地都市化長期為其他先進社會利益服務，也形塑拉美城市及其文化。

後來拉美雖歷經去殖民化，相互依賴情況仍在，不過已不再透過政治結構，而是進入全球市場經濟架構，國際關係仍以原物料利益為基礎，這種相互依賴狀態也體現在各國內部，仰仗城市經濟活動維持國家運作。

拉丁美洲社會都市化步伐早於工業化，儘管經濟必然影響都市成長，拉美後殖民都市化也受文化及政治因素牽動，讓首都真正成為拉美生活重心。

不過商業資本主義在19世紀開始主導區域發展，主要形成三種經濟結構，「飛地經濟」由外國集團開發原物料，為部分國家創造經濟榮景，不過都市化速度較慢，而是在原物料產地形成「企業城鎮」，玻利維亞與委內瑞拉即受此種經濟結構左右。

阿根廷、烏拉圭等國以農牧業為經濟主題，都市化力量強大，此類經濟所需的外銷建設讓都市集中成長，建立商業、行政與政治中心。

中美洲與巴西在1920年之前屬林業經濟，為外國企業製造產品，政治上多為高壓政權，都市化程度低，基礎建設持續擴張，但巴拿馬與古巴為例外，前者都市化是因為運河及美國大力介入，古巴都市化則大抵因為首都具備行政功能，也是西班牙在19世紀最後掌控據點。

拉美經濟成長一直受到外在市場主導，拉美主義學者Richard M. Morse指出，國家只要統一，政治體系由中央集權，建立國內市場，設置連結各國的基礎建立，城市便立即成為拉丁美洲的經濟樞紐。