全球型城市的創意形象也透過各種身分及脈絡塑造而成，由市政單位擬定策略，加強文化特色、古蹟、建築環境等吸引人的因素，城市品牌策略由公民利害關係人掌控，追求經濟成長及宜居生活，但在規劃時，這些目標相互矛盾，因為獲利與文化及創意本質並不相容。
相較於全球型城市，在中型城市較容易判斷品牌利害關係人與城市品牌間接影響，因為同時發生的開發案較少，且以地方利益團體參與為主，也影響人們對城市的印象，相較於全球型城市多層次受內外掌控的形象，中小型城市較可呈現一致的身分，亦簡化人們如何理解影響城市形象的質化趨勢，尤其是民眾及重要人士（音樂家、作家、企業主）如何形塑城市形象。
我想以曼海姆（Mannheim）為例，說明該市如何成為德國音樂產業重鎮，同時吸引設計及科技新創公司，並非由地方政府運用音樂重塑衰退工業城市形象，而是由地方音樂家及製作人合作，開創投資潛力。
九零年代初，當地一群音樂家由知名歌手Xavier Naidoo號召，成立音樂團體「曼海姆之子」（Söhne Mannheims），開始藉歌曲及媒體宣傳這座城市，介紹當地的成功經驗、人才及真實故事。
「我的城市」等歌曲展現集體精神，歌頌曼海姆充滿藝術養分及靈感，不僅改造城市形象，也讓地方社區引以為傲。
由於樂團頗受歡迎，也與其他極具影響力的當地樂手合作，共同舉辦音樂節，也形成非正式互助結構，地方政府與民間投資人順應趨勢，更有興趣支持小型音樂新創公司與教育基礎建設，Baden-Wuerttemberg地方政府於2003年成立「流行音樂與音樂產業大學」，由官方與民間一同投資，並與當地音樂家合作。
這個機構在德國首開先例，長期支持音樂人才，「曼海姆音樂園區」也在附近成立，目前聚集約四十家音樂公司。
以上發展都不斷改變曼海姆的形象，從缺乏生氣的工業城，轉變為鎖定利基市場的「創意城市」，這個案例特殊之處，在於地方人士深入參與，追求文化及經濟效能，故成長動力以需求為導向，並由專業創意人才擬定方針，在文化消費與產製之間維持均衡。（至於過去十年音樂產業劇烈變化，可能造成什麼影響，由於相當複雜，需要更多實證研究。）
我的主要論點在於，若要發展永續的創意城市，城市形象必須與真實都會趨勢結合，而非仰賴一廂情願、虛構的行銷手段，地方政府在曼海姆的策略中，著重於為創意產業聚落提供財務／組織支援架構，而非創造具競爭力的創意城市形象。目前為止，曼海姆仍專注於多元文化形象，以及支持小企業的成功經驗，而非強調品牌訴求，不過依據該市爭取2020歐洲文化之都頭銜的申請書，未來或許會轉向更以文化為主的行銷策略。
