改善肥胖問題，從步行環境開始

西方世界人民體重不斷提高，在英國、美國等已開發國家，肥胖比例與日俱增，令人無法忽視，子女過胖的速度更讓人心驚，英國逾三分之一孩童均屬過胖或肥胖等級，過去30年間，美國兒童肥胖比例更大漲三倍以上，肥胖不僅讓兒童很容易在學校遭人欺負，長大之後，罹患心臟病、糖尿病及中風機率也會大幅增加。

學界不斷在討論，這場肥胖危機確切成因為何，有些人認為是自然現象，其他人主張是寵愛所致，一份新研究則顯示，生活環境是否適合步行，也會大大影響兒童肥胖機率。

每個街區，兩間速食店

美國西雅圖兒童研究所執行的新研究中，分析西雅圖與聖地牙哥地區內多項因素，包括兒童營養、當地社區、運動量等，借助地理資訊系統軟體的力量，標示速食店地點，以及超市等販售較健康食品店家的位置，發現聖地牙哥居民的垃圾食物需求遠高於西雅圖，在聖地牙哥郡，平均每個街區都有兩家速食餐廳，幾乎比西雅圖多一倍。

適宜步行與玩耍

這項研究亦觀察各個社區是否適合步行，以及往返公園的距離，對比這兩項空間因素後，發現對於肥胖比例的影響最為顯著，孩童若居住在適宜步行的區域，附近又有適合兒童玩耍的公園，也有商店購買健康食品，肥胖機率會下滑59%。孩童所在的社區居民若普遍習慣開車，住家附近又有許多速食店，肥胖比例最高達16%，亦為全美平均值；反觀社區如適合步行，又有健康食品可買，兒童肥胖比例會降至8%。

調查結果顯示，若要對抗肥胖問題，步行空間相當關鍵，研究主持人沙勒斯博士（Dr Brian Saelens）指出：

人們討論兒童肥胖問題時，總會立即關心個人運動量與營養，卻不會想到肥胖與居住地點之間的關聯，無論是家長或政府官員，都應該更重視居住環境，因為這因素對體重影響深遠。

照片來源；laprimadonna