美國西部山脈之間地區與西南部大多正在對抗森林大火的烈焰，新墨西哥州的瑪達雷納（Magdalena）則面臨另一場同樣可怕的危機，當地供水系統已無法再輸送飲用水給938位居民。自六月初以來，瑪達雷納居民都得仰賴配給的罐裝水，或是每天等著卡車自高速公路而來，一次運送數千加侖用水，雖然卡車大概能滿足村落多數日常基本生活，卻不足以供應水冷式冷氣或泡澡所需。由於系統管理不當、長期旱象、基礎建設老舊，導致當地水井停止運作。
媒體報導指出，地下水層自元月至今已下降20英尺，低於水井抽水下限，情況最惡劣的時候，居民只能自行煮沸水龍頭流出的水，並使用公共簡便廁所。州政府已核發緊急許可，將開鑿第二座更深的水井，但完工之前，居民與地方企業只能仰賴州內中部其他城市供水，但週遭許多地區也面臨長期缺水危機。
瑪達雷納絕非特例，歷經三年大旱與新墨西哥州六十年內最乾旱的十年，缺水已成為當地許多社區深陷的困境，自6月29日起，媒體便報導山中小村克勞克福（Cloudcroft）「因為井水與山泉減少…將開始以卡車載運用水」。新墨西哥州東北部城市拉斯威加斯（Las Vegas）人口近1.5萬，兩年多來都無法擺脫缺水困境，地方政府為此通過旱災緊急行動方案，訂定旱象各個等級，並在各階段實施強制節約用水措施。
地方政府行動方案為務實的必要過渡措施，政策皆針對缺水的後果設計，但整體而言卻無法解決水源管理不足的問題，也無法扭轉氣候變遷預估趨勢。
州政府官員已希望開始未雨綢繆，民主黨參議員Tom Udall與新墨西哥州立大學合作，於2012年發表「缺水環境下的政策調適與管理」報告，詳述多項跨領域政策，包括改革百年水權系統、增加投資研究與監控技術、鹽水淡化、提高基礎建設維護經費、訂定節約標準、改變農業與大規模灌溉。儘管農業灌溉占全州用水量近77%，報告內關於農業的篇幅卻遠低於這個比例。
然而瑪達雷納所面臨的危機，卻與議員、科學家、學者辯論內容不同，缺水情況突然爆發，這種臨時管理危機需要即時處理，而非長期規劃與調適，當烈日造成空氣乾燥，降雨只能成追憶，水權或政策辯論看來遙不可及，民眾只想求生，只能苦苦等候，只能盡量減少用水，只能望著高速公路上的水車何時來到。
其他人則天真的以為，瑪達雷納的處境永遠不會發生在自己身上，但這種一廂情願的想法代價恐怕很高，對於供水危機，我們若能盡早從短期緊急應變轉向長期規劃，對城鎮幫助愈大。
美國西南部愈來愈乾燥、愈來愈炎熱，面對各種不安與變數，我們未來勢必得做出許多艱難的抉擇，盡快開鑿深井或許一個月後能解決瑪達雷納缺水危機，但亦無法增加降雨，未來五年或十年又該怎麼辦？倘若未來缺水問題不只是衝擊新墨西哥州鄉村小鎮，也擴大至都市外緣的郊區，會發生什麼情況？如果政府有限的緊急應變基金得做成本效益分析，鄉村如何與城市競爭？
各位若是代表這些鄉村地區的議員，他日想到上述問題，夜裡可能將輾轉反側，但對於當地居民而言，這些難題早已讓他們夜不成眠。
