臨界值、嘉年華與單車倡議

過去20年間，一種怪異現象在世界各地城市不斷增加，每個月都有一大群單車騎士在某地聚集，接著在毫無規劃、毫無領袖、毫無目的地的情況下，如同嘉年華會般不斷騎車向前，單車擠滿車道，造成車速變慢，讓街道交還給單車、滑板、溜冰鞋、機車及其他種種交通工具。單車騎士愉快地在群眾間穿梭，享受自拖車音響系統播放的音樂，混雜著鈴聲、喇叭聲與人聲，有人穿著斑馬裝、套裝、反光外套，還有些人舉起閃光燈…不過這幅景象每月只會發生幾小時。一如從來都沒有典型的單車騎士，「臨界值」（Critical Mass）也沒有典型參與者，相較於傳統抗爭，這場活動為定期舉行，群眾鮮少大肆高呼口號，也不太常高舉標語或海報，「臨界值」或許看似不重要，有些人或許覺得無聊，但正因為沒有預設目的，又在城市裡大規模展演，才是其意義所在。

哲學家蘇頓史密斯（Brian Sutton-Smith）認為，人類在玩樂時探索各種可能，並且從中學習，他主張這是個人與社會發展很重要的元素，民眾參與遊戲時，在既定規則之內考驗創意；運動員相互競爭時，考驗自己的體能；在嘉年華會中，人們裝扮成不同於尋常自我的人物，體驗不同的社會情境，階級結構或性別角色或許都能暫時拋開。「臨界值」這種展演即與嘉年華會類似，藉由玩樂氣氛打破一般道路秩序，鼓勵完全不同的事物。

此種展演若要成形，日常生活中必須存在某種限制，已故俄羅斯哲學家巴赫欽（Mikhail Bakhtin）指出，歐洲中古世紀的農奴背負沉重的階級壓力，狂歡節即逃脫的出口；幾百年後，都會單車騎士則面對世俗政治，汽車與單車之間始終不斷爭奪權力，騎士受到限制，必須與又重、又快、馬力又大的汽車分享道路。「臨界值」在九零年代初首見於美國舊金山，此後快速散播至國內其他城市，這些地區都試圖追求以汽車為主要交通方式，時常壓縮公共空間，只剩下汽車可行駛的車道，不僅忽略單車及行人，更無視於大眾能在街上進行的各種活動，導致人們若想騎單車，得先克服恐懼，並面對路上各種可能風險，因為汽車駕駛在行進間，確實可能對車外其他人造成危險。包括英國倫敦、舊金山及世界許多城市內，民眾都希望破除這些限制，自由在路上行進，不需恐懼，也不必擔心受傷，只要有大批民眾站在車道上，街道就能夠慢慢回歸其他交通模式，一如舊口號所言，「我們並非阻礙交通，我們就是交通！」

活動每回開始後，群眾便毫無目標地各自向前，恰好對照今日道路一切都經過規劃、標示、指引、計時，因為活動充滿玩樂與突元，反倒能避免衝突，也常吸引旁觀者加入，任何人只要參與活動，對於城市街道即會產生不同的體驗，不必急著在某刻之前抵達某處，也不必屈從於平常的交通規則，不必為了配合汽車時速，而限制某些人移動的自由。荷蘭的設計原則與法律規範「Woonerf」則或許是個例外，要求汽車必須放慢速度，讓街道更加包容，開放各種活動；反觀一般運輸規劃凌駕其他都市規劃與治理，以功利與經濟主義定義空間，將汽車時速做為主要考量，因此在城市裡，人們擁有的可能性受限，「臨界值」就像一場實驗，提供更具人性的體驗選項。

「臨界值」沒有領袖、沒有規劃，並不直接藉由政治參與，推動更適合騎單車的環境，這項活動展現主張的方式類似傳統抗爭，但又與傳統抗爭不同，而是直接讓參與者立即體驗，這項主張可能帶來的改變。文化學者兼單車運動份子福涅斯（Zach Furness）指出，「臨界值」讓單車議題成為焦點，藉由公開表達爭取安全單車環境的訴求，又聚集大批單車騎士，讓更主流、更正式的單車倡議訴求顯得更加合理與可行。「臨界值」希望追求不再事事以汽車為主的城市，也同時感嘆城市受交通運輸主宰，因而欠缺更具人性與互動機會的公共空間。

作者：Nicholas Sanderson（愛丁堡大學地理學士，對都市研究與行動力頗感興趣，畢竟後為Think Africa Press撰稿，並與綠黨及英國廣播公司合作）

照片來源：Flickr用戶Charlotte Gilhooly