十月底，全世界都驚愕地看著颶風珊蒂造成的災情畫面，其中最引人注意的場景，應該都是攝自紐約的照片，例如曼哈頓天際線一片漆黑、知名地鐵系統變成巨型泳池，紐約運輸局局長稱之為「史上最慘重天災」，還有災後幾天，排隊想搭公車前往曼哈頓的長長人龍。其他地區亦受影響，美國整個東北部皆受重創，遠至芝加哥等內陸地區均傳出災情，海地、古巴、加勒比海諸國風災更可想而知。由於珊蒂等強烈颶風日益增加，人們自然也在討論氣候變遷問題，風災也讓氣候變遷成為總統大選話題，儘管部分媒體仍矢口否認氣候異常，多數科學家均認為，氣候變遷導致颶風珊蒂等極端氣候威力更強。
但光是在重大風災後幾天討論，絕不足以處理全球氣候變遷問題，此事亦改變世界各地城市規模與治理模式。
從紐約轉向世界另一端，島國馬爾地夫深受全球暖化威脅，只要海平面上升兩公尺以上，幾乎全國都將沉入海中，故馬國民眾更關心如何抑制世界暖化趨勢，政府亦採取各項措施，減緩國內未來淹水災害，例如在首都附近興建地勢較高的人造島Hulhumalé（如下圖），因應未來海平面變化。
此外，政府亦採取防洪措施，以確保島嶼安全，例如植樹及護礁等，亦努力避免國民受海平面高漲波及，制定「安全島嶼策略」，遷移高風險島嶼居民至較安全、較大的島嶼，實際成效如何則取決於執行是否徹底。
全球暖化對許多沿海地區亦成一大問題，格陵蘭與南極冰層持續融化，恐將大幅提高海平面，科學家已模擬製作多張最惡劣情況的地圖，但縱然海水只上升一公尺，也將重創低地與三角洲，且世界上許多主要城市皆座落於此。建築事務所、顧問公司等機構紛紛開發適用於整座城市的防洪措施，例如將人造溼地開闢為公園，同時做為海平面高漲的緩衝區，我目前住在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，美國遭逢颶風襲擊之時，當地也發生水災，原本在人造半島上的房地產開發案失敗後，改造為生態保育區（如下圖），此後協助市區防堵海水倒灌，紐約歷經風災後，亦有些人提出類似構想。
海平面上升亦牽動淡水供應，以島國塞浦路斯為例，海水上升造成地下水變鹹，嚴重影響島上居民生活；全球暖化在其他地區則引發旱象，地球若持續增溫，可能導致用水短缺，例如今年初美英兩國便發生旱災，各國也正在測新多種新因應之道，美國加州向來以用水不足及人口擴張聞名，依據新法劃定「加州水資源局基礎建設界線」，界線之外地區不再新增水資源基礎建設，由於人口擴張對供水系統造成的壓力更勝人口密度，這項措施將有效抑制郊區無止盡成長。此外，各級政府都進一步規範個人用水情況，也推行各項計畫，鼓勵購買水龍頭、蓮蓬頭等省水裝置，例如英國即翻新建築法規G大類內容，也實施新水費計算標準，阻止民眾浪費水源，澳洲與新加坡也制定創新計畫。
用水短缺亦在其他方面產生影響，2011年「氣候變遷、農業與糧食安全研究計畫」指出，氣候變遷因為造成「作物生長季節更短、更熱、更乾」，故威脅熱帶區域糧食產量，但威脅並不僅止於鄰近赤道國家，今年旱象亦衝擊美國糧食供應，糧價節節攀升，令國內貧民更難找到食物。雖然主要解決方案很可能得改革農業體系，落實各種抗旱措施，例如種植更具適應力的作物，城市亦能有許多作為，都市農業趨勢過去十年日益興盛，對糧食生產效能的助益不在話下，並將廚餘製成堆肥，降低埯埋場負荷，產地鄰近市場亦可減少運輸需求，都市農業成功案例包括印度孟買、中國北京、深圳等地，還有美國及歐洲不少城市。
上述只是氣候變遷對城市的一小部分影響，這種全球現象在各個區域引發的效應各異，但少有地區得以倖免，全球暖化大都在城市造成最嚴重的災害，故自然成為尋找解決之道的政治及文化中心，全球許多市政府均為此成立計畫，有時更建立行政單位，因應各項全球暖化變異，有些措施是為直接阻擋全球暖化效能，例如馬爾地夫，或是為了地球阻止二氧化碳排放，後者衍生出多項新構想，如單車租賃、改革建築法規、太陽能方案、碳稅，還有些更瘋狂的想法，如巨型吸碳濾網、將高速公路漆成白色等，這些計畫雖然出發點良善，但卻可能模糊焦點，讓民眾出現行善的錯覺，實際上對減少碳排放量助益卻很有限，甚至出現反效果。
儘管有些民間計畫只是表面推行環保，其他方案則務實地按部就班改革城市，以減少溫室氣體排放量，例如歐洲與中國單車騎乘比例大幅擴張，甚至連長期持抗拒心態的美國亦不例外；全球暖化也促進其他碳排放量較低的運輸方式發展，例如公車捷運系統已先後在哥倫比亞、墨西哥、中國、巴西等地出現，人們亦提議興建高速鐵路，減少商用航空的碳排放量。這些建設需要鉅額投資，不過中國已啟動大型全國鐵路計畫，美國西部與巴西亦提出類似方案，各城市則以高鐵做為中央轉運樞紐基礎，推廣少碳運輸。
除此之外，全球氣候變遷也掀起社會運動，改變都會結構整體面貌，哥倫比亞首都波哥大推行「Ciclovia」計畫之初，許多人都覺得將街道做為公共空間相當奇怪，但因為人們想要對抗全球暖化，且內容相當創新，故推展頗為順利，世界許多城市也紛紛起而效尤。
美國紐約於2008年建立類似計畫「夏日街道」，既要推廣環保運輸選項，同時打破過去僅限車輛使用的空間，打造創新與愉快的都會空間；紐約在用水、都市農業等領域也向世界其他城市汲取靈感，紐約歷經風災後，正象徵著城市面對全球暖化的根本挑戰，也代表在氣候變遷影響下，都市設計與環境必須前進的方向，紐約此次飽受衝擊，但並未因而倒下，充分發揮紐約客的精神，重大水災讓他們更堅定推行氣候變遷因應策略，雖然尚不完整，但已是一大進步。
作者Drew Reed為網路媒體製作人兼社區運動人士，專長為永續運輸，現居阿根廷布宜諾斯艾利斯。
照片來源：HeyVeronica
新加坡資料設計與綠地
