2010年9月25日，晚上八點，以色列巴特亞姆，一群人焦急地在海邊等待，草地公園的一端有座臨時舞台，正在抽籤，決定各家設計師在公共空間設計競賽的地點，有些參賽者遠自世界另一端而來；他們還沒見過現場，剛得到的文字說明猶如密碼，幫助不大，但隨著活動即將揭幕，眾人愈來愈興奮。終於，時間到了，市長明白開幕總要出人意表，因此決定鳴槍，揭開為期三天的設計與建築比賽；槍聲一響，設計師一哄而散，急忙前往城市各處，尋找屬於自己的地點，參與「72小時都市行動」大賽。
無論是大型節慶、雙年展，或是類似上述的建築活動，都愈來愈受歡迎，建築過程原本辛苦、緩慢，又難以讓大眾參與，因此增添樂趣、速度與刺激，這些活動表面上看似價值不高，其實頗具深度與複雜性，能為都市發展貢獻良多。
以社區諮詢為例，其中一大難處即為「回聲室」（echo chamber）效應，人們試圖藉由腦力激盪，找出解決之道，想像範圍卻僅限於已知之處，上述競賽籌辦單位初次尋找適合比賽地點時，曾與當地居民交談，即發現這項問題，民眾大多認為公共空間品質低落，但對於該如何解決，人們則多希望街道更乾淨、光線更明亮等。
這些要求並不荒唐，有些街道也確實需要，而且既無其他構想，自然不清楚還有哪些可能方案，得以改善公共空間，若能邀請設計師團隊，介入街上遭到忽視的公共空間，就可能讓大眾認識更多樣的策略，未來面對公共空間計畫時，民眾更能與建築師、設計師、地方政府溝通。
活動也能發揮其他功能，因為舉辦競賽，巴特亞姆吸引外界關心過往不受重視之處，還因此成立論壇，討論公共空間議題；設計師則可在真實環境裡實驗，同樣機會難得。因為活動而暫時改造空間，也會讓民眾瞭解，環境能有哪些變化，提供他們考慮改變時所需資訊。
公共空間提案若要嘗試相對容易，只需暫時禁止通行或停車，即可提供場地，讓其他方案真正創造巨大變化，2008年倫敦建築節的展覽路即為一例，試驗Dixon Jones事務所的提案，包括街道上採用「單一路面」，凌晨時段先在路面塗上步道樣式，準備迎接整個週末的活動與人潮。
大眾因此得見公共空間可能樣貌，建築師也能觀察群眾反應，這個案例的構想因為還在初期，故不會因為經驗所得回頭修正設計，但至少在理論上，當然應在設計早期階段先試驗；而且這些改變為期不長，相較於永久性變化，更能多方嘗試。
但一切也並非輕而易舉，儘管這種模式逐漸受到設計與規劃人士接受，要落實卻很困難，若想籌辦此類活動，目前並未標準直接流程，以取得各種必要許可，包括活動授權、公路局核可、建築執照等，多數國家規劃系統是為永久性建築（在英國意指超過28天）設計，申請許可的程序對臨時計畫相當不便。
上述活動之所以能順利成形，得歸功於當地政府支持，以及主辦者及地方居民建立緊密關係，雙方都願意讓步及保持彈性，才能找出可以運作的方式，進而塑造信任及人脈，奠定未來計畫的基礎，也打下永久性改造方案的地基。
作者：Alison Killing（建築師、都市設計者、Killing Architects事務所創辦人，近期完成「都市策略」研究計畫，收集各項臨時使用案例，分析成功的種類與因素）
照片來源：Olivia Woodhouse
建構家園：「跨越歷史」
