有天騎單車上班途中，我在Goswell路停下來，等待騎士可通行的綠燈亮起，英國倫敦很少出現如此體貼的交通號誌，還細心顧及單車騎士的需求，單車專用道在此併入人行道，之後又接上車道，多數時候顯得平淡無奇，但最近卻有件特別的事，令我相當好奇。我停車等紅燈時，其他騎士也等在後頭，不過有幾輛單車卻停在前方，擋住行人通行空間；我們看著城市繼續流動之時，一名老翁顯然不滿單車擋住人行道，因此大聲喊道，「就是這些人讓你們這些傢伙名聲不佳！」
起初我還聽不懂，心想「這些傢伙是進？」，後來才發覺是指「單車騎士」，若各位詢問朋友對單車騎士的印象，許多人可能會想起某件知名競速單士選手；在電視或電台辯論節目裡，單車騎士的形象也大多是闖紅燈、無賴，或是無意間撞倒老婦。倫敦許多騎士確為男性上班族，也大多穿著萊卡布料衣物，在通勤族中形成特殊的單車文化，他們跟得上往來車潮，行為已近似車輛，改變都會交通樣貌，但這不代表所有單車騎士常撞倒老婦或擅闖紅燈。
各位或許也曾聽過，巴斯大學心理學家沃克（Ian Walker）使用「outgrouping」一詞，描述對負面行為以偏蓋全的態度，例如「他們全都總是闖紅燈」，但心裡明知道並非人人如此。除了以偏蓋全的刻板印象，單車騎士亦為少數族群，因此不僅受到上述社會心態影響，也和英國大眾認為成年就該開車的主流思維相悖，民眾普遍覺得騎單車是幼稚行為（仇恨單車騎士則是另一回事），倫敦單車通勤族因此只能尋找突兀的方式，融入社會過去70年建構的汽車社會。
二次世界大戰之後，交通逐漸等同於開車，興建眾多高架橋、交流道、高速公路、交通號誌、郊區、停車塔、市郊購物商場，人們捨棄前院、改建車庫，政府核發駕照，制定各項罰則與高速公路法規，限制駕駛行為，也同時形塑社會對開車的潛在文化期望，具有自己的公民與道德秩序。石油在全球等於金錢與地緣政治權力，人人都忘不掉汽車背後的意涵，象徵著快速、便捷的私人交通方式。
這一切不只涉及人員往來，亦關乎貨物流通，我們興建的汽車設施愈多，愈將開車視為稀鬆平常，就愈覺得開車是種必要行為，今日人們已難想像無車世界，「開車」已不只是跳上車前往某些，而是龐大技術、社會關係、文化期望、建築環境、供應鏈等的總合，亦為社會學家John Urry所謂的「汽車體系」（System of Automobility）。
單車與騎士的形象今日受限於是否服膺汽車體系，不過隨著騎單車日漸普及，希望單車形象能慢慢改觀，所需的技巧及用品也會愈來愈少，只需穿著一般服裝、騎著一般單車，即可享受不再由高速汽車主導的道路。
目前各位若在星期一早晨騎車上路，與眾多上班族一同騎車前往倫敦市中心，會出現與夥伴同行的感受，若不小心摔車，其他騎士可能會停下來幫忙；若有汽車駕駛不耐煩超車，各位也可以和其他騎士一起討論或抱怨，週遭不少人都能感同身受。若我們是其他人眼中的「傢伙」，因為騎單車而產生壞名聲，是基於我們內心同樣採用恐懼、脆弱的觀點，看待、感受、聆聽、預期路上種種事件。「單車騎士」這個身分其實反映出某些生活原則，或許代表中產階段期望邁向永續生活、表達關心環境的態度，或是鍛鍊健康、結實的體魄，但對大多數單車騎士而言，唯一共通點只是以相同觀點看待城市與主流運輸體系，希望未來更多人體驗單車上路後，會更明白哪些事物必須改變。
Nicholas Sanderson畢業於愛丁堡大學地理系，對都市研究及行動格外感興趣，平日寫作以社會科學角度分析人們使用事物、建築與基礎建設的方式。
照片來源：Sustrans
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