不論是美國紐約最近開幕的「高架公園」,或是洛杉磯提議興建的「好萊塢高速公路中央公園」,都讓人想起20世初初的「美麗城市」(City Beautiful)運動,紐約中央公園、展望公園當年均因此而生;時隔百年,各地城市仍以種種特殊方式興建公園,重新思考與調整空間,今日這些新公園不僅是居民與遊客的觀光景點,亦增加城市的全球知名度。
「好萊塢中央公園」將介於好萊塢大道與聖塔莫尼卡大道之間,就建在101號高速公園上方,一如紐約市當時建立中央公園的思維顛覆過往,洛杉磯也試圖重新思索高速公園的目的,市政府打算在高速公路上方興建平台,舖滿泥土、種滿植物,並設置各項公園設施。
兩地相似之處不只如此,相較於紐約市在「美麗城市」運動時期的態度,洛杉磯近期動機僅稍有不同,洛城確實需要好萊塢中央公園這樣一座都市綠洲,鼓勵市民與遊客能走下車,也藉此向全球宣傳,希望成為如紐約「高架公園」的獨特觀光景點。
洛杉磯向來以車輛眾多聞名,讓許多人以為當地欠缺公園,但實則不然,新公園提案初次出現時,支持者強調會為洛杉磯創造所需的公園空間,可是興建地點位於葛瑞菲斯公園(占地4210英畝,洛城最大)和迴聲公園之間,不遠處另有好萊塢紀念公園,這個區域顯然不乏綠地,令人不免好奇地點如何產生。
多數城市計畫總涉及需求和政治,若要推出不同凡響的概念,大多需要極為有力的市府官員背書,好萊塢中央公園不僅有爭議,造價也很昂貴,難怪最初提案時,有些人覺得難以實現,只是個好萊塢美夢,不過今日種種疑問已不復在。
洛杉磯市議會主席賈西提(Eric Garcetti)是計畫幕後政治推手,雖然高速公路沿線只有幾處適合興建公園,可是因為得爭取他支持,所以必須設置在他的選區內。
2006年,好萊塢商會公布開發案第一階段,起自好萊塢大道、終至日落大道;2007年賈西提主導市議會投票通過,延伸至聖塔莫尼卡大道,總面積因而增至44英畝,儘管經費主要由多個基金會支付,議會主席背書仍不可或缺,才能讓如此龐大規模及成本的計畫動工(預估需9.5億美元)。
各方支持也持續增加,「好萊塢中央公園之友」為非營利組織,全力推動這項興建案,多個基金會也都是可能贊助單位,去年民主黨國會議員Xavier Becerra亦表示,將向聯邦政府爭取585萬美元工程經費。
好萊塢近來積極重新思考城市品牌,希望打造更宜人居的社區、更活潑的觀光景點,好萊塢中央公園即為其中一項,無論對居民或遊客而言,這項工程都是好事一椿,隨著建築與人口密度逐年提高,民眾週末假日能夠休憩的綠地確實逐漸減少。
來到洛杉磯的觀光客也不時抱怨,各景點之間距離太遠,交通相當不便,新的公園將連結好萊塢與洛杉磯市區,兩地各自都有便捷的轉運系統,應該有利於往來,也能連帶淡化洛城滿是高速公路的名聲,或許進而躋身世界知名公園。