美國加州不該如此陰鬱，我覺得好冷，人行道上沒有人煙，可見天氣這麼冷，多數加州民眾都待在家裡，寧願無視於戶外情況，也就不必解釋，天堂並非總是氣候怡人。
所以我更加不解，自己怎麼會出現在這座戶外購物商場，我不確定此類商場是否常見，但其實不需太多說明，只要想像一般購物中心的樣貌，去掉天花板、燈光與如受困迷宮的感覺即可，甚至連這句說明都不必，就是座購物中心，只是設在戶外。
我身處在Block at Orange商場，是座中型的一般戶外購物商場，共有好幾層樓，但有些店舖無人承租，商品價格多數針對中產階級市場，連較為名貴的品牌，也選擇設立過季暢貨分店，建築充滿郊區風格，有眾多落地窗、薄鋼材與鋁材，也附設室內／室外餐廳。
不過建築本身的重要性應該不如內部設計，因為購物商場規劃時，只先做好骨幹，總預留許多改裝與調整空間，並仿效百貨公司或大型購物體驗；許多大型購物中心也依據客群分區，將高單價品牌聚集於一端，平價品牌劃於另一端，這些所謂的「核心商店」是為吸引人潮，故通常免付租金，幾乎所有購物中心都仿效這種模式。
因為室內或室外購物中心營運模式差異甚微，也就沒有特別的專業開發商，幾乎都可以聘請同一批設計團隊，也因此對比室外與室外購物中心，才會感到如此令人困惑，兩者都希望吸引顧客消費，這也是商場興建的目的，但之後呢？兩者真能服務相同的心理意圖嗎？
我曾去過幾家戶外購物中心，其中有些座落於市中心（如加州聖塔摩尼卡、科羅拉多州丹佛），後來我才發現，戶外購物商場之所以形成，是為創造出市區的錯覺，因為有些城市從來就沒有市中心，也有些城市因人口擴張而過於分散，對某些民眾而言，這些購物商場即成市中心。
戶外購物商場在南加州頗受歡迎，讓都市擴張持續進行，戶外商場是種鬆散的樞紐，但不會讓消費者覺得自己總困在室內，在城市裡，市中心時常在移動，社會面對成長的解決之道，就是創造更多成長，這正是美國城市變遷的方式，文化並非長期培育而來，而是直接從平地建起萬丈高樓。
關於美國市中心崩解一事，學術與新聞圈相關文章已汗牛充棟，我在此不再贅述，可是嚴格說來，這些戶外購物商場相當麻煩，因為其中集結了各種都市問題，但戶外商場並未個別解決振興經濟、公共空間、環境問題，而是試圖囫圇吞棗一次處理所有難題。
不過人們會用雙腳與消費表達立場，每到週末，戶外購物商場便擠滿顧客、電影觀眾與青少年，顯然很受歡迎，這些場所也未打算模仿美國市中心的功能與景觀，而是過去三十年來，第二代郊區生活的重心，但如今汽油價格逼近歷史新高，美國都會研究學者Richard Florida所稱的「創意階級」，也不斷向城市聚集，決定商業建築的元素終究會改變，也希望此種戶外購物商場會逐漸走入歷史。
照片來源：Flickr用戶frankfarm
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