我先前曾提到，喜歡居住在適合步行的社區裡，喜歡住在小屋中，顯然我並非特例，北美洲的房地產趨勢、都市規劃理論學者、建築師都逐漸意識到，愈來愈多Y世代年輕人希望住家面積較少，連即將進入空巢期的父母亦有同感，而且希望住家座落於適合步行的社區，許多Y世代民眾甚至不想買車。
如果各位和我一樣相對年輕，都在八零年代成長，或許曾居住在郊區，無論是房屋、車道、後院都很大，走路上下學得花20分鐘至30分鐘，沿途經過更多大屋與突兀的加油站、速食店與便利商店，除此之外，平常都以汽車代步，拿到汽車駕照象徵奔向自由的終極門票。
若各位與我一樣，不會覺得這是理想生活型態，老實說，無論車廠讓開車看似多麼性感誘人，都無法掩飾昂貴、無趣、充滿壓力的一面。
長大成人後，我無意再重回這種生活型態，除非決定務農（聽來不錯，但完全不切實際），我也不想住在大屋環繞的大屋裡。
包括北美洲年齡層分布、購車趨勢、房地產市場研究都一致證明，都市規劃學界多年所言無誤，未來住家尺寸較小，也會座落在適宜步行的社區。
美國「全國房地產經紀人協會」的「2011年社區偏好調查」指出，58%的受訪者偏好「社區裡採住商混合，再加上舒適的步行空間」。
這種偏好與人口趨勢相符，Atlantic Cities網站近期報導指出，無論是嬰兒潮世代（1946年至1964年生）或千禧世代（1981年至2000年生），養育子女家庭比例都雙雙降低，這兩個族群過去購買郊區房屋的意願最高，希望擁有大片庭院，讓孩子能夠玩耍、成人能夠佈置。相較於上一輩，千禧世代較熱衷於都會生活，嬰兒潮世代踏入空巢期，都不再那麼適合郊區住宅市場，「新美國基金會」的多赫帝（Patrick Doherty）在近期文章指出：
嬰兒潮世代與千禧世代是美國最大人口族群，此刻恰好步入另一個人生階段，希望住家較小、庭院較小，但是追求社區適合步行、備有各式服務、大眾運輸完善，嬰兒潮世代剛滿65歲，子女陸續離家，家庭規模縮小；千禧世代正準備結婚生子，根據市場調查，這個族群內77%的民眾不想再重返郊區生活。
我們需要興建更密集、更適合步行的社區，但其中的住宅會是什麼樣貌？
由於地理環境受限與開發商偏好，過去十年間，加拿大溫哥華著重於打造適合步行與居住的市中心，以公寓大樓為主，這種模式雖適合市區，但並非人人都想居住在單層公寓內，有些人仍期望住家有前門、戶外、後院、兩層樓，而非窩居於上下兩戶人家之間。
若住宅尺寸縮小，則不需完全仰賴公寓大樓，亦能保有步行空間，其中選項眾多，最近在Better! Cities & Towns網站上，巴洛雷（Dan Parolek）撰文題為「消失的中產階段住宅：回應都市生活需求」，其中指出，現代社會必須完全改變住家的設計、選址、規範與開發內容；「都會土地研究所」的報告亦寫道，「現在很適合重新思考、重新發明、演變與更新」，逐漸消失的中產階級住宅類型都是重要解決方案，例如雙聯式房屋、四聯式房屋、連棟小屋、公寓大樓、工作室住宅等。
溫哥華全新的巷弄屋宅計畫方向無誤，但市府也應鼓勵其他中產住宅類型，讓現有社區提高建築密度、降低房地產價格、改善步行空間，我只希望市政廳、開發展與居民擁抱這些變化，讓年輕夫妻能繼續在此居住，並非人人都喜歡高樓層公寓，但多數人都不想再住在巨大房屋中，我不想，Y世代不想，連我們的父母都不想。
作者：Jillian Glover（都會議題顧問、加拿大溫哥華市前規劃委員、都市研究碩士，從小生長在溫哥華，對都會居民如何與城市互動深感興趣）
照片來源：Flickr用戶iheartcities
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